Klinik für Thoraxchirurgie

Iatrogener Pneumothorax

Der iatrogene Pneumothorax wird durch einen ärztlichen Eingriff verursacht. Iatrogen bedeutet „arztbedingt“. Nimmt man z. B. im Rahmen einer Spiegelung der Bronchien mit der Biopsiezange eine Gewebeprobe aus der Lunge, kann es an der Entnahmestelle zu einem Loch in der Lunge kommen, durch welches eingeatmete Luft aus der Lunge austreten kann, so dass ein Pneumothorax entsteht. Manchmal tritt ein iatrogener Pneumothorax auch nach Ablassen eines Ergusses neben der Lunge (Pleuraerguss) auf. Hierbei wird mit einer Nadel durch die Brustwand in die Flüssigkeit gestochen und die Flüssigkeit durch die Nadel abgelassen. Dabei kann die Lunge Kontakt mit der Nadel bekommen und dabei ein kleines Loch in die Lungenoberfläche gestochen werden, durch welches dann die Luft aus der Lunge austritt.

Auch bei der Anlage von Venenkathetern in die Vena subclavia (ein großes Blutgefäß, das hinter dem Schlüsselbein verläuft) oder bei einer Probenentnahme aus einem Krankheitsherd in der Lunge (transthorakale Punktionen) kann es zu einer Verletzung der Lunge und damit zu einem Pneumothorax kommen. Ein weiteres Risiko besteht auch im Rahmen der künstlichen Beatmung bei lungenkranken Patienten, wo es durch die maschinelle Überdruckbeatmung zu einem hohen Druck in den Atemwegen der Lunge kommt. Bei einer Wiederbelebung mit Herzmassage kann es ebenfalls zu Verletzungen des Brustkorbs (z. B. Rippenbrüche) mit der Folge eines Pneumothorax kommen.

Ein weiteres Risiko besteht auch im Rahmen der künstlichen Beatmung bei lungenkranken Patienten, wo es durch die maschinelle Überdruckbeatmung zu einem hohen Druck in den Atemwegen der Lunge kommt. Bei einer Wiederbelebung mit Herzmassage kann es ebenfalls zu Verletzungen des Brustkorbs (z. B. Rippenbrüche) mit der Folge eines Pneumothorax kommen. Iatrogene Pneumothoraces sind häufig durch die Methode selbst bedingt und bedeuten nicht, dass es bei der Behandlung oder Ausführung der Methode zu einem Fehler gekommen ist.

Je nach Erscheinungsbild kann man den Pneumothorax weiter unterscheiden:

• Spitzenpneumothorax
• Mantelpneumothorax
• Spannungspneumothorax

Spitzenpneumothorax

Beim Spitzenpneumothorax ist nur wenig Luft in den Pleuraraum geflossen. Da diese meist nach oben steigt, sammelt sie sich über der Lunge an. Im Röntgenbild sieht man die Luftansammlung über der Lungenspitze, daher der Name „Spitzenpneumothroax“. Ein Spitzenpneumothorax wird meistens im Röntgenbild bemerkt und macht selten Beschwerden.

Mantelpneumothorax

Beim Mantelpneumothorax ist bereits mehr Luft in den Pleuraraum geflossen, so dass die Lunge weiter zusammengefallen ist. Die ausgetretene Luft verteilt sich dann um die ganze Lunge herum. Die Luft legt sich also wie ein Mantel um die Lunge, daher der Name „Mantelpneumothorax“. Ein Mantelpneumothorax ist für den Patienten häufig spürbar, meist in Form von Schmerzen oder Atembeschwerden.

Selten: Menstruations Pneumothorax

Eine Seltenheit ist ein so genannter katamenialer Pneumothorax (griech.: kata = zugehörig zu; men = Monat), auch Menstruations-Pneumothorax genannt. Er tritt bei Frauen wiederkehrend im Zusammenhang mit der Menstruation auf. Oft liegt hierbei eine thorakale Endometriose vor, also ein Auftreten von Gebärmutterschleimhaut außerhalb der Gebärmutter, in diesem Fall im Brustkorbbereich. Die genaue Ursache des katamenialen Pneumothroax ist bisher jedoch nicht geklärt.

Symptome

Die klassischen Zeichen eines Pneumothorax sind ein plötzlich auftretender einseitiger Schmerz im Brustkorbbereich (Thoraxschmerz), verbunden mit Luftnot. Der Schmerz wird in der Regel als stechend beschrieben und ist atemabhängig. Er nimmt bei tiefer Atmung zu. Daher versuchen die Betroffenen möglichst flach zu atmen, um den Schmerz so gut es geht zu vermeiden. Beim Pneumothorax ohne erkennbare Ursachen (primärer Spontanpneumothorax) können die Beschwerden insgesamt so gering ausgeprägt sein, dass die Diagnose erst nach einigen Tagen gestellt wird.

Beim sekundären Pneumothorax infolge von Erkrankungen ist die Atemreserve auf Grund der vorbestehenden Lungenerkrankung meist stark eingeschränkt, so dass hier häufig die zunehmende Luftnot im Vordergrund steht. Ein Patient mit einer schweren chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (Erkrankung mit einer Verengung der Atemwege) kann daher durch einen zusätzlichen Pneumothorax schnell in eine sehr bedrohliche Situation kommen.

Sehr dramatisch können die Beschwerden bei einem Spannungspneumothorax sein, bei dem sich immer mehr Luft im Brustfell ansammelt. Neben schwerer und zunehmender Luftnot bis hin zum Versagen der Atmung kann eine Schocksymptomatik mit sehr schnellem Herzschlag (Tachykardie) und Blutdruckabfall entstehen.

Bei Verletzungen von außen und beim Spannungspneumothorax kann ein Hautemphysem (Luftansammlung im Unterhautfettgewebe) auftreten. Durch den hohen Druck wird dabei die Luft in das Unterhautfettgewebe gepresst. Beim Tasten fallen an den betroffenen Hautstellen knisternde Geräusche auf.

Diagnose

Neben der Befragung des Patienten und der körperlichen Untersuchung ist das Röntgen des Brustkorbs die wichtigste Untersuchung. Zusätzliche Untersuchungen sind häufig dann notwendig, wenn andere Erkrankungen abgegrenzt werden müssen.

Erhebung der Krankengeschichte und körperliche Untersuchung bei Pneumothorax

Am Anfang der Untersuchungen steht die Erhebung der Krankengeschichte (Anamnese). Diese wird beim Pneumothorax ohne erkennbare Ursache (Primärer Spontanpneumothorax) meist relativ kurz sein. Wichtig ist dabei, wie und wann Luftnot und Schmerzen aufgetreten sind. Der Arzt wird wissen wollen, ob der Betroffene Raucher ist und ob schon einmal ein Pneumothorax aufgetreten ist. Bei typischer Schilderung (plötzlicher einseitiger Thoraxschmerz), entsprechendem Alter (zwischen 15 und 35 Jahren) und Geschlecht (männlich) wird sich der Verdacht des Arztes schnell auf einen Pneumothorax richten. Beim sekundären Pneumothorax sind neben genannten Angaben noch zusätzlich Informationen zu der vorbestehenden Lungenerkrankung bedeutsam. Der Arzt wird die Lunge gründlich abhören und abklopfen und den Körper nach eventuellen Beeinträchtigungen des Herz- Kreislaufsystems untersuchen.

Röntgenuntersuchung bei Pneumothorax

Die wichtigste apparative Untersuchung bei Verdacht auf einen Pneumothorax ist die Röntgenaufnahme der Lunge in zwei Ebenen, wobei der Brustkorb einmal von vorn und von einer Seite geröntgt wird. Wenn irgendwie möglich, sollte im Stehen geröntgt werden, weil sich dann die Lunge auf dem Röntgenbild am besten darstellt. Mit dieser Untersuchung lässt sich ein Pneumothorax in den allermeisten Fällen zuverlässig diagnostizieren bzw. ausschließen. Wird die Röntgenaufnahme während der Ausatmung durchgeführt, kommt häufig der Pneumothorax klarer zur Darstellung, weil dann das Lungenvolumen kleiner ist, der Pneumothorax aber seine Ausdehnung behält.

Bei einem Spannungspneumothorax führt die ständige Zunahme der Luft im Pleuraspalt zu einem Überdruck, der im Röntgenbild zu typischen Zeichen führt: Der Raum zwischen den beiden Lungen (Mediastinum) ist zur Gegenseite verschoben (Mediastinalverschiebung) und das Zwerchfell steht auf der betroffenen Seite tiefer.

Die Röntgenaufnahme liefert beim sekundären Pneumothorax auch Informationen über Art und Ausmaß der zu Grunde liegenden Lungenerkrankung. Zudem ergeben sich, falls der Verdacht auf einen Pneumothorax sich nicht bestätigt, auch Hinweise auf andere mögliche Ursachen der Beschwerden des Patienten.

Computertomographie

Bei einem schweren Lungenemphysem oder bei einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung kann es zur Bildung von großen Bullae (Blasen) in der Lunge kommen. Diese Bullae können so groß sein, dass sie mehr als die Hälfte des Raums eines Lungenflügels einnehmen. Dann kann es schwierig oder unmöglich sein nach dem Röntgenbild zu entscheiden, ob „nur“ eine Bulla oder ein Pneumothorax vorliegt. Dies trifft vor allem dann zu, wenn keine früheren Röntgenaufnahmen zum Vergleich vorhanden sind. In diesem Fall hilft das Computertomogramm (CT) des Brustkorbs weiter. Durch die Computertomographie erfolgt die Röntgendarstellung des Brustkorbs in Schichten. Hiermit können schon sehr kleine krankhafte Prozesse gefunden und genauer zugeordnet werden. Die Unterscheidung zwischen einer Bulla und einem Pneumothorax wird in den allermeisten Fällen mit dem CT zu treffen sein. Sie ist auch hilfreich bei der Ursachenforschung eines Pneumothorax, da mit diesem Verfahren kleine, unterhalb der Pleura gelegene Bläschen dargestellt werden können, die häufig Ausgangspunkt für einen Pneumothorax durch Einreißen des Rippenfells sind. Auch die Struktur der Lunge kann gut beurteilt werden, wodurch das Ausmaß einer vorbestehenden Lungenerkrankung sich gut abschätzen lässt. Im typischen Falle eines primären Spontanpneumothorax (junger Patient ohne bekannte Lungenerkrankung) kann die Diagnose zweifelsfrei ohne Computertomographie gestellt werden. Auf die Computertomographie sollte dann verzichtet werden.

Therapie

Die Behandlung richtet sich nach der Größe des Pneumothorax, der Ursache bzw. der Art des Pneumothorax und nach dem Befinden des Patienten. In den allermeisten Fällen wird die Behandlung eines Pneumothorax im Krankenhaus erfolgen. Eine ambulante Therapie ist nur in Ausnahmefällen möglich.

Grundsätzlich verfolgt die Behandlung zwei Ziele, nämlich die Luft aus dem Pleuraraum zu entfernen und einen Rückfall zu verhindern.

Um diese Ziele zu erreichen, stehen eine Reihe verschiedener Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung. Dazu zählen das Abwarten der Spontanheilung unter Beobachtung und Sauerstoffgabe, die Luftaspiration (Absaugung der Luft durch aus dem Pleuraraum mit einer großen Spritze), die Pleuradrainage (Absaugung der Luft durch eine liegende Drainage) unter Umständen in Kombination mit einer Pleurodese (Verklebung des Pleuraraums), ein operativer Eingriff im Sinne einer minimal-invasive Operation (Videoassistierte Operation) oder einer Thorakotomie (Seitliche Eröffnung des Brustkorbs) mit einem operativer Verschluss des Defektes am Lungenfell.

Der behandelnde Arzt wird je nach Zustand des Patienten und nach Art der Grunderkrankung eine oder eine Kombination der Maßnahmen vorschlagen.

Die Behandlungsmöglichkeiten seien im Folgenden erläutert:

Abwarten der Selbstheilung

Das Abwarten der Selbstheilung kommt nur in Ausnahmefällen bei einem sehr kleinen Pneumothorax in Betracht. Die Luft im Pleuraraum wird zwar grundsätzlich vom Körper wieder aufgenommen, dies geschieht allerdings relativ langsam. Die Geschwindigkeit, mit welcher die Luft wieder aufgenommen wird, kann unter Umständen durch Sauerstoffgabe über eine Nasensonde oder „Nasenbrille“ gesteigert werden. Aus Grund der Möglichkeit des sofortigen Rückfalls muss der Patient stationär überwacht werden.

Luftaspiration: Absaugen der Luft

Das Absaugen der Luft durch eine Spritze kann bei einem größeren Pneumothorax in Erwägung gezogen werden. Dabei wird der Pleuraraum mit einer Spritze punktiert und die Luft dann, so lange wie möglich, abgezogen. Die Erfolgsaussichten sind allerdings unsicher und die Rückfallquote sehr hoch. Daher wird diese Methode selten angewandt. Pleuradrainage: Absaugen der Luft über einen Schlauch. Das Ableiten der Luft aus dem Pleuraraum über einen Schlauch (Drainage) ist die am häufigsten angewandte Behandlung bei einem Pneumothorax. Dabei wird unter örtlicher Betäubung ein Schlauch (Katheter) in den Pleuraraum geschoben. Der Schlauch wird an der Haut befestigt, damit er nicht aus Versehen herausgezogen wird, und die Einstichstelle mit einem Verband bedeckt. An den Schlauch wird eine Pumpe angeschlossen, die einen Unterdruck erzeugt. So kann die Luft aus dem Pleuraraum abgeleitet werden, bis das Lungenfell wieder am Brustfell anliegt und die Lunge wieder ausgedehnt ist. Dieses Verfahren kann einige Tage dauern. Wenn dann die Lunge dauerhaft auch ohne Sog ausgedehnt bleibt und sich über die Drainage keine weitere Luft entleert, ist das Leck, das zu dem Pneumothorax geführt hat, wieder verschlossen. Somit kann in der Regel die Drainage entfernt werden. Dazu wird der Drainageschlauch gezogen und die kleine Wunde mit einem Pflaster oder einer Naht versorgt.

Die Drainagetherapie ist für fast alle Formen des Pneumothorax als Ersttherapie geeignet.

Pleurodese: Verklebung von Lungenfell und Rippenfell

Die Lungenoberfläche ist von einer feinen Haut überzogen, dem Lungenfell. Die Innenseite der Brustkorbwand ist ebenfalls mit einer solchen Haut ausgekleidet, dem Rippenfell. Lungen- und Rippenfell sind so geschaffen, dass sie nicht miteinander verkleben. Die Rückfallquote eines Pneumothorax kann gesenkt werden, wenn eine Verklebung der Lunge mit der Brustkorbwand (eine sogenannte Pleurodese) durchgeführt wird. Hierfür gibt es zwei grundsätzliche Möglichkeiten. Entweder man entfernt über eine Operation einen Teil des Rippenfells. Dies hat zur Folge, dass das Lungenfell mit der „enthäuteten“ Brustkorbwand verklebt. Oder man gibt Substanzen in den Pleuraraum, die zu einer Reizung von Lungenfell und Rippenfell führen, was wiederum ein Verkleben bewirkt. Selbst wenn ein erneutes Loch in der Lunge entstehen sollte, kann die Lunge dann nicht zusammenfallen, weil sie mit der Brustwand verklebt ist.

Chirurgische Behandlung

Das zum Pneumothorax führende Loch in der Lunge bzw. die Blasen im Lungengewebe, die zum Pneumothorax geführt haben, können operativ entfernt werden. Darüber hinaus ist durch die Operation eine Verklebung der Brustfelle möglich, was das Rückfallrisiko deutlich mindert. Empfohlen wird eine Operation in jedem Fall, wenn sich die Lunge nach mehreren Tagen trotz Drainage nicht entfaltet hat, wenn über die Drainage länger als 3 Tage Luft austritt, bei einem wiederkehrenden Pneumothorax sowie bei Patienten mit einem Spannungspneumothorax.

Heute geschieht eine Operation in der Regel minimal-invasiv durch eine videoassistierte Thorakoskopie (VATS). Das heißt, es wird ein Verfahren der „Schlüssellochchirurgie“ eingesetzt, bei dem ein spezielles Gerät (Endoskop) durch einen kleinen Schnitt in den Pleuraraum eingeführt wird. Über das optische System des Endoskops werden Videoaufnahmen gemacht, die der Thoraxchirurg, der für die Behandlung spezialisiert ist, auf einem Monitor betrachten kann. Mit Hilfe zusätzlicher Instrumente können Blasen und ein Teil des Brustfells entfernt werden oder durch „Anrauhen“ des Brustfells eine Verklebung erreicht werden.

Wenn eine minimal-invasive Operation auf Grund von Vernarbungen oder aus anderen Gründen nicht möglich ist, wird in der Regel eine offene Operation (Thorakotomie) vorgenommen. Dazu wird der Brustkorb seitlich etwa in Höhe des 5. Zwischenrippenraumes eröffnet und dann ein Verschluss des Luftlecks vorgenommen.

Am Ende der Operation muss eine Thoraxdrainage in den Brustkorb eingelegt werden, die dazu dient, überschüssige Luft, Blut und Sekret abzuleiten. Die Drainage kann nach etwa 3–4 Tagen wieder entfernt werden. Der Krankenhausaufenthalt nach einer Thorakotmie beträgt etwa 8–12 Tage, nach einer minimal-invasiven Operation ist er in der Regel kürzer.

Die Erfolgsquote nach einer Operation ist sehr gut und liegt bei über 90 Prozent.

Therapie des traumatischen Pneumothorax

Bei einem traumatischen Pneumothorax in Folge einer Brustkorbverletzung durch Stichverletzungen oder stumpfe Gewalteinwirkung ist das Vorgehen von den weiteren Verletzungen des Betroffenen bestimmt. Meist werden eine oder mehrere große Thoraxdrainagen angebracht, da sich häufig gleichzeitig viel Blut im Pleuraraum befindet, welches ebenfalls abgeleitet werden muss. Bei Verletzungen von Bronchien, Luftröhre oder Speiseröhre muss operiert werden.

Therapie des iatrogenen Pneumothorax

Beim iatrogenen Pneumothorax (durch einen ärztlichen Eingriff bedingt) ist das Leck in der Pleura häufig sehr klein (nur „nadeldick“) und verschließt sich oft schnell wieder. Daher kann hier, wenn der Patient keine Beschwerden hat und der Pneumothorax nur klein ist, Sauerstoff gegeben und die Selbstheilung abgewartet werden. Bei Erfolglosigkeit muss auch hier eine Pleuradrainage angelegt werden.

Therapie des Spannungspneumothorax

Der Spannungspneumothorax ist eine Notfallsituation und muss daher sofort behandelt werden. Es ist ein sofortiges Ableiten der unter Überdruck stehenden Luft im Pleuraraum notwendig. Das geschieht durch Einstechen einer großen Kunststoffkanüle in das luftgefüllte Brustfell oder durch eine sofortige Drainagenanlage. Ist so die Notfallsituation beseitigt, erfolgt das Vorgehen analog dem oben Beschriebenen, abhängig davon, welche Ursache der Pneumothorax hat.

Wie häufig ist ein Pneumothorax?

Ein Pneumothorax ist eine relativ häufige Erkrankung. Der ohne erkennbare Ursache auftretende Pneumothorax (Primärer Spontanpneumothorax) betrifft in erster Linie junge Männer zwischen 15 und 35 Jahren. Nach dem 40. Lebensjahr ist ein primärer Spontanpneumothorax selten. Bei Männern tritt die Erkrankung etwa siebenmal häufiger auf als bei Frauen. Über 90 Prozent der Betroffenen sind Zigarettenraucher. Die Häufigkeit von Erkrankungsfällen beträgt etwa 7 Fälle pro 100.000 Einwohner im Jahr. Die Häufigkeit von Erkrankungsfällen beim sekundären Spontanpneumothorax ist etwas niedriger als die beim primären Spontanpneumothorax.

Gibt es Risikofaktoren für einen Pneumothorax?

Zigarettenrauchen

Ein wesentlicher Risikofaktor für den primären Spontanpneumothorax ist das Zigarettenrauchen. Dabei steigt die Erkrankungswahrscheinlichkeit mit der Anzahl der gerauchten Zigaretten. So war in einer Untersuchung bereits bei einem Konsum von 1 bis 12 Zigaretten pro Tag das Risiko eines Pneumothorax bei Männern um das Siebenfache erhöht. Bei starkem Zigarettenkonsum (mehr als 22 Zigaretten pro Tag) ist das Risiko hundertfach erhöht. Da ein langjähriger Zigarettenkonsum das Lungengewebe schädigt, erhöht das Rauchen auch das Risiko für einen sekundären Spontanpneumothorax.

Neben dem Zigarettenrauchen gibt es verschiedene Erkrankungen, die das Risiko für einen sekundären Spontanpneumothorax erhöhen:

• Chronisch obstruktive Lungenerkrankungen (COPD, chronische Lungenerkrankung mit Verengung der Bronchien): Mehr als 50 Prozent aller Fälle treten bei Patienten mit einer COPD auf. Dabei sind Dreiviertel der Patienten mit COPD und einem Pneumothorax männlichen Geschlechts. Der Häufigkeitsgipfel liegt zwischen 55 und 65 Jahren.
• Mukoviszidose: zystische Fibrose; eine angeborene Erkrankung mit Bildung von zähem Bronchialschleim, bei der es über Jahrzehnte zur Zerstörung der Lunge in Folge wiederkehrender Infekte kommt.
• Lungentuberkulose
• Lungenfibrose: narbiger Umbau der Lunge. Es gibt zahlreiche Krankheitsbilder, die zu einer Lungenfibrose führen können. Häufig ist die Ursache der Lungenfibrose nicht geklärt.
• Lungentumore
• Histiozytose X: Langerhanszellgranulomatose, eine entzündliche Lungenerkrankung unbekannter Ursache mit Zystenbildung in der Lunge.
• Marfan-Syndrom: Besonderheit des Bindgewebes auf der Grundlage einer Genmutation. Das Bindegewebe ist fehlerhaft aufgebaut und führt zu einer mehr oder weniger ausgeprägten Instabilität aller Bindegewebe des Körpers.

Familiäre Häufung

Eine familiäre Häufung ist vorhanden, das bedeutet, dass es in manchen Familien gehäuft zum Auftreten eines Pneumothorax kommt.

Sport nach Pneumothorax

Sofern die Ursachen des Pneumothorax beseitigt werden konnten (z. B. Entfernung umschriebener Blasen im Lungengewebe), sind für die meisten Sportarten keine besonderen Vorsichtsmaßnahmen erforderlich. Flaschentauchen in großen Tiefen sollte jedoch lebenslang nicht mehr durchgeführt werden. Ist der Pneumothorax Folge einer nicht behobenen Grunderkrankung (beispielsweise Emphysem), dann ist das Risiko eines Rezidiv abhängig von der Grunderkrankung dauerhaft erhöht.

Wie sind die Erfolgsaussichten?

Die Erfolgsaussichten und das Rückfallrisiko hängen beim Pneumothorax von der Art der zu Grunde liegenden Erkrankung und von der Form der Therapie ab.

Die Wahrscheinlichkeit einer unkomplizierten Heilung ist beim primären Spontanpneumothorax am höchsten. Allerdings ist auch hier die Rezidivrate (Rückfallrate) hoch, sie wird mit 25 bis über 50 Prozent angegeben. Darüber hinaus wird die Rezidivrate von der Art der Therapie bestimmt. Bei der reinen Beobachtung und der Luftaspiration ist sie am höchsten. Doch auch nach einer Drainagetherapie kommt es in 30–40 % der Fälle zu einem Rückfall. Nach einer Operation ist die Rückfallquote am geringsten und beträgt etwa 5–10 %.

Die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls lässt sich bei Rauchern durch die Aufgabe des Rauchens deutlich verringern. Das höchste Risiko eines Rückfalls besteht in den ersten drei Monaten, die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls nimmt mit zunehmendem Zeitabstand zum Erstereignis ab.

Kann man einem Pneumothorax vorbeugen?

Nichtraucher haben ein sehr geringes Risiko, einen Pneumothorax zu erleiden, wenn keine Lungenerkrankungen bestehen. Insofern ist Nichtrauchen der wirksamste Schutz.

Wer behandelt Patienten mit einem Pneumothorax?

Die Ärzte, die sich am besten mit dem Krankheitsbild und der Therapie auskennen, sind Pneumologen (Fachärzte für Lungenheilkunde) und Thoraxchirurgen (Chirurgen, die sich auf die operative Behandlung von Lungenerkrankungen spezialisiert haben). Aber auch jeder Notarzt ist in der Erkennung des Krankheitsbildes und den Sofortmaßnahmen geschult.

In der Regel wird der behandelnde Arzt einen Patienten mit Verdacht auf einen Pneumothorax in ein Krankenhaus einweisen. Dort stehen die notwendigen diagnostischen Methoden (Röntgen) zur Verfügung. Hier erfolgt häufig die Erstbehandlung mit einer Thoraxdrainage. Ein Pneumothorax sollte nur in Ausnahmefällen ambulant behandelt werden.

Insbesondere bei schwierigen Fällen erfolgt die Behandlung am besten in Zentren, die sich auf die Behandlung von Lungenerkrankungen spezialisiert haben und in denen Pneumologen und Thoraxchirurgen interdisziplinär den Patienten betreuen.